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Ao selecionar um alto falante para sua caixa de som, lembre-se: alto-falante não tem potencia. Ele suporta potência. Alto falante é um componente passivo, que transforma energia. Um alto falante de 120W RMS suporta eletricamente 120W sem queimar, porém, se o amplificador for de apenas 50W, tocará igual a outro alto-falante de paramentros similares, ligado no mesmo amplificador. Isto sem contar que tem muita perda no caminho antes de virar som.

Com relação aos valores de potência, o leitor já deve ter se deparado com números assustadores e não coerentes. Por exemplo, um aparelho tres-em-um  a venda no supermercado tem uma etiqueta que diz possuir 4000 Watts de potência. Será verdade? Isso seria admitir que este aparelho consome tanta energia quanto um chuveiro elétrico. O que acontece nestes casos é a unidade de medida que o fabricante utilizou. Na maioria das vezes, potência PMPO, ou seja, uma forma de medir a potência máxima que o aparelho pode gerar, mesmo que seja por um instante mínimo de tempo, até menor que centésimos de segundo. Como não há padronização para esta medida, o próprio fabricante definie como fazer a medição da potência PMPO. Isto trata-se de uma jogada de “marketing” para impressionar o cliente.

Qual a potência do alto falante que devo considerar?

A medição de potência padronizada pela ABNT é a que vale. Medida em um período de tempo padronizado onde se possa definir a potência média que foi trabalhada pelo aparelho sem que ocorra sua queima. Esta é a potência RMS ou conhecida como  potência real média, esta serve como parâmetro de comparação e deve vir sempre especificada pelo menos no manual do fabricante. Já me deparei com aparelhos que anunciavam 400W na frente de seu painel, mas no manual estava especificada a potência RMS de míseros 6W por canal. Este mesmo raciocínio vale para alto falantes. Nossa referência é potência RMS.

O projeto da caixa de som pode influenciar

Ainda temos um agravante: A potência RMS é a que o alto falante suporta eletricamente. Na maioria das vezes o limite mecânico imposto pelo Xmax ocorre em potências muito inferiores a suportada pelo alto-falante. Isto depende do projeto da caixa e da faixa em que ela irá trabalhar, por isso torna-se importante o cálculo e simulação da caixa antes da compra do alto-falante.Senão você comprará um alto falante de 500W, mas que irá poder funcionar apenas com 100W para não destruir o cone por excesso de excursão.

Em música existe um parâmetro conhecido como dinâmica (ref: 3). Isto é a diferença entre o som mais “fraco” que toca em uma música e o mais “forte”. Qualquer aparelho em volume médio deve conseguir reproduzi-los todos. Vejamos o exemplo de uma típica musica de rock. Se tomarmos somente a variação dinâmica entre o volume médio normal no decorrer da música e os momentos de pico, encontraremos uma variação de 12dB, isto chama-se fator de crista (ref: 6). Agora vejamos, se o sujeito estiver ouvindo em um volume onde o desenvolvimento normal da música consome 2W do sistema. Quando em uma passagem mais forte da música, como um grito do vocalista ou uma base de guitarra onde atinja 12dB acima do nível médio, veja qual a potência necessária para reproduzi-lo:

Veja que não é todo aparelho que fornece esta potência. Imagine que você estivesse tocando para uma multidão, onde seu sistema já desenvolvia em volume médio de 50W. Se calcular vai ver que necessitaria de 750W nas passagens mais fortes!! Ou ainda, se imagine ouvindo música clássica, onde o fator de crista pode chegar a 30dB.

Quando a potência requerida é maior que a do amplificador, a onda é ceifada e ocorre distorção por saturação do equipamento. A onda perde seu formato, se torna quase quadrada e perde suas informações de timbre. Veja na fig. Acima, a onda ainda dentro dos limites do amplificador e a que excede a potência max. Por aí percebemos que alta potência em um sistema funciona como uma reserva de energia e não para escutar em volume máximo. Exceto se o controle de volume do aparelho já fora projetado pensando isso. A potência PMPO tinha a intenção inicial de especificar a capacidade que certos aparelhos tinham de fornecer alta potência nestes momentos de maior dinâmica, mas como não houve padronização, não serve de comparação hoje.

Veja também:

• Cap. 1 – Projetando caixas de som: Introdução
• Cap. 2 – Projetando caixas de som: A historia do projeto de caixas de som
• Cap. 3 – Projetando caixas de som: O som e suas propriedades
• Cap. 4 – Projetando caixas de som: o que é Decibel?
• Cap. 9 – Projetando caixas de som: Mecânica das caixas de som
• Cap. 15 – Projetando caixas de som: Qualidade e mercado – 7 dicas para escolher um bom alto falante
• Cap. 16 – Projetando caixas de som: O que é potência RMS e potência PMPO
• Cap. 17 – Projetando caixas de som: – Dicas para construção de caixas de som